MONGOLIE

Enfin descendu, un mur se dresse devant nous, 300 mètres de haut qu’on gravit à quatre pattes. Le vent encore soutenu fait voler le sable autour de nous, ce qui pourrait rendre l’expérience désagréable, mais il n’en est rien. En haut, l’arrête est parfaite, à cheval (et non à chameau) sur le sommet, on domine la région.

Plus loin, des yacks broutent et s’abreuvent au bord d’un névé. Dans le ciel, les rapaces gigantesques ne sont pas des aigles, mais des vautours. Tout ce bétail, c’est de la nourriture à profusion. Ce paisible plateau se referme vite en une vallée encaissée au fond laquelle la glace est permanente.

Quelques kilomètres plus tard, nous voici en haut de Tsagaan Suvarga. Ces noms font penser à la Guerre des Etoiles, les lieux désertiques aussi, un vaisseau rebelle passerait en rase motte qu’on ne serait même pas surpris. Le vent commence à être violent, c’est le principal désagrément à voyager la Mongolie au printemps, avec des variations de températures spectaculaires d’un jour à l’autre. Mais c’est lui, le vent qui a sculpté l’immensité que l’on contemple depuis le bord de la falaise.

Quelques kilomètres plus loin, voici notre première étape, le site de Baga Gazriin Chuluu. Les ruines au milieu des quelques arbres sont celles d’un ancien temple bouddhiste détruit comme la plupart par les soviétiques dans les années vingt. Quand le pays est devenu un satellite du Moscou de Staline, la religion fut interdite et les moines massacrés. Y compris sur le sol que nous foulons.